Riot Games vừa chính thức thừa nhận rằng tính năng voice chat cho toàn đội đang được phát triển và sẽ xuất hiện trong Liên Minh Huyền Thoại (LMHT) trong tương lai gần, sau khi cộng đồng game thủ tự phát hiện dấu vết của hệ thống này thông qua dữ liệu bị rò rỉ từ bên trong game.
Sự thừa nhận của Riot diễn ra trong bối cảnh nhà phát triển không còn có thể giữ im lặng trước làn sóng phân tích và đồn đoán từ cộng đồng. Dữ liệu rò rỉ đã lộ rõ sự tồn tại của một hệ thống voice chat mới, buộc Riot phải lên tiếng xác nhận thay vì để thông tin tiếp tục lan truyền không kiểm soát.
Đây là một thay đổi đáng kể bởi LMHT từ trước đến nay chỉ hỗ trợ chat giọng nói trong phạm vi nhóm bạn (party) — tức là những người cùng vào trận với nhau. Với những game thủ tham gia hàng đợi tìm trận theo kiểu đơn lẻ hoặc ghép cặp ngẫu nhiên, việc phối hợp chiến thuật theo thời gian thực hoàn toàn phải nhờ đến phần mềm bên ngoài như Discord. Điều này tạo ra khoảng cách không nhỏ so với các đối thủ trong thể loại MOBA lẫn esports nói chung — vốn đã trang bị voice chat nội tại từ nhiều năm trước. Ngay cả VALORANT, tựa game cùng nhà với LMHT, cũng đã vận hành hệ thống voice chat đầy đủ cho toàn đội từ lâu.
Lý do khiến Riot trì hoãn tính năng này suốt nhiều năm không phải là vấn đề kỹ thuật mà xuất phát từ lo ngại về hành vi tiêu cực. Nhà phát triển từng nhiều lần từ chối triển khai voice chat vì nhận định rằng kênh giao tiếp bằng giọng nói sẽ khó kiểm soát hơn văn bản, dễ tạo điều kiện cho việc quấy rối và bắt nạt trong trận đấu. Tuy nhiên, Riot cho biết công nghệ phát hiện và kiểm duyệt vi phạm đã có những bước tiến đáng kể, đủ để họ tự tin hơn trong việc duy trì môi trường lành mạnh khi mở rộng tính năng này ra toàn bộ đội hình.
Để hạn chế nguy cơ bị lợi dụng ngay từ đầu, Riot dự kiến đặt điều kiện về mức vinh danh — một thang điểm đánh giá hành vi trong game — như yêu cầu tối thiểu để người chơi được phép sử dụng voice chat. Cơ chế này nhằm loại bỏ các tài khoản có lịch sử vi phạm hoặc hành xử toxic khỏi kênh giao tiếp mới. Dù vậy, vấn đề smurf account — tức việc người chơi lập tài khoản phụ để lách các điều kiện này — vẫn là bài toán chưa có lời giải triệt để.
Phản ứng từ cộng đồng game thủ không đồng nhất. Trong khi nhiều người hoan nghênh bước đi này như một sự bổ sung cần thiết từ lâu, một bộ phận khác bày tỏ lo ngại rằng voice chat có thể dần trở thành “tiêu chuẩn ngầm” trong các ván đấu cạnh tranh cao, khiến những người không muốn sử dụng bị đặt vào thế bất lợi. Nguy cơ bị nhắm mục tiêu quấy rối đối với game thủ chơi solo cũng là mối lo được nhắc đến không ít.
Tính đến thời điểm hiện tại, Riot vẫn chưa công bố mốc thời gian ra mắt cụ thể cũng như chi tiết về cách thức vận hành của hệ thống voice chat trong trận đấu. Nhà phát triển cho biết tính năng sẽ trải qua quá trình thử nghiệm kỹ lưỡng trước khi chính thức phát hành và hứa hẹn sẽ công khai thêm thông tin vào cuối năm nay.
